1897年(清光绪22年)3月,中国第一根地下电力电缆在上海投进使用,当年使用的那条2700米长橡皮尽缘铅包护套的照明电缆是进口产品。直到四十二年后(1939年)在昆明(电缆厂)才生产出首根国产电缆。1949年以前,电线电缆行业只有职工2000余人,生产设备约500台,年***高用铜量***6500吨。其中昆明、上海、天津、沈阳四个电线厂共用铜5700吨,产量占全国的87.7%,电线电缆行业发展缓慢。直到1949年新中国成立后,我国的电线电缆行业才得到飞速发展。
中华人民共和国成立后,电线电缆行业发展迅速,1952年导体量达1.53万吨,为建国前的2.63倍。
“一五”计划时期电线电缆行业开始有计划地健康发展。1953年机械部直属电线电缆厂有昆明、沈阳、天津、上海、湘潭和哈尔滨等6家。其中沈阳电线厂为国家要点建设项目之一,由苏联援助扩建,1956年建成投产改名沈阳电缆厂。上海电线厂扩建了***线车间、尽缘线车间并筹建电缆车间,于1957年改名上海电缆厂。天津电线厂进口了匈牙利的拉线机和漆包机,建成新的漆包线车间,1963年划回电子产业部改名609工厂。
与此同时,国家对迅速发展中的私营电线厂逐步进行社会主义改造,并针对当时产品重复、工艺落后、质量低劣的现象采取整顿措施。上海市将当时的105家私营厂合并为18个中心厂,天津市将65个私营厂合并为10个电缆厂,北京市将17个厂合并为北京电线厂,广州将18个厂合并为广州电线厂,武汉将3个厂合并为武汉电线厂,福州将10个厂合并成福州橡胶电线厂。通过合营改组,进步了技术和治理水平,促进了生产发展。
为解决电线电缆行业专用设备题目,将私营上海新业铁工厂改组为公私合营上海新业电工机械厂,以生产线缆设备为主,1952年—1957年共生产电线电缆专用设备221台。
为了开展科研、工艺设计、工艺装备设计三结合的科研设计工作,1957年10月在上海组建了上海电缆研究设计试冬从事电线电缆产品的研究设计、新材料新工艺研究、电缆厂工艺设计、电缆专用设备设计及成套设备选型定型工作,并作为部局技术后方和电线电缆产业的情报中心。
为进步企业治理水平,在学习苏联企业治理的基础上由沈阳电缆厂编制出连续作业型企业的《生产组织设计》。随后,上海电缆厂制订了生产作业计划、材料本钱定额核算、新产品试制、生产技术预备等的工作程序和办法。其他主要厂也开展了计划、生产、技术、治理和经济核算工作,使企业治理水平有所进步。
1958年,各地电线电缆厂竞相发展,新建较大规模的郑州、西安、兰溪、白银、贵阳等五家电缆厂同时,大规模扩建湘潭、昆明、上海三个厂。郑州电缆厂1959年动工完成***线车间土建工程后,到1963年修改设计规模后继续兴建。西安电缆厂由哈尔滨电线厂调人参加建设,1959年完成通讯电缆、电磁线车间土建工程并生产一些产品后,即于1962年停产缓建,后又兴建铜网车间并投产。1965年从沈阳电缆厂迁来通讯电缆车间,并于当年投产,明确通讯电缆为产品发展方向。